二手列管冷凝器在運轉中受到內外兩側的壓力，從安全的觀點出發，在標準中對其結構有多限制性規定，因面產生不同的設什標準。此外，當設計結構時，根據所屬過程的性質作為設計的依據。
設計條件：應據工藝條件來決定物料衡算和熱益衡算，迸而傳熱計算則在決定列管式冷凝器的型號和使用條件后進行。該使用條件在研究前述的應用規范和應用標準的甚礎上決定設計條件。
1、設計壓力：在常用的使用壓力之外，有使用壓力范圍，當二者差值較大時，由于選擇的設計壓力不同，其相應設備的壁厚及制造方法亦不同，所以應在研究使用條件的基礎上來選定設計壓力。一般列管式冷凝器的設計壓力應大于使用壓力。
2、設計沮度：從換熱性質來看，當處理溫度差較大的流體時，由于其皮沿著傳熱璧面的分布較為復雜，所以列管式冷凝器壁上的實際銳度亦有大差異，但通常將進出口沮度定為使用溫度，以該沮度為作為設計祖度。
列管冷凝器進行熱交換時，冷卻水由頂蓋的連接管進入，管內流動，這條路徑稱為管程；有害蒸氣在管束與殼體之間的空隙內流動，這條路徑稱為殼程；管束的外表積就是傳熱面積。冷凝回收不論是對飽和蒸氣的冷凝還是對含不凝氣的冷凝過程中，一般在列管冷凝器的殼程冷凝，因為無論從傳熱、壓力降及清掃方面都比較合理，具體如下：
1、臥式殼程冷凝膜傳熱系數要比立式管內或管外的膜傳熱系數高數倍，同時不凝物不會在死角積累起來不易排出。
2、冷卻水走管內便于清掃水垢。水走管內容易有較高的流速，這對減小水垢生成的速度與增加水膜的傳熱系數都有幫助。
3、二手列管冷凝器使低層管子處于冷卻水入口處，而使冷凝液積于底層，以便減少冷凝液的溫度。外表冷凝系統中，對冷凝液進一步冷卻重要，如果冷凝系統中的溫度較高，一接觸空氣就會有大量揮發，一般冷凝液的入口溫度要求在60℃。當然也可以增加一個單獨的冷卻器，不過這樣要增加費用。
